「茄子」 營養價值豐富的 國民美食
茄子是很多小孩不愛吃的蔬菜，因為它一經久煮就烏漆抹黑，外型不討好，而讓人失去興趣。其實茄子的營養價值非常高，而且是美容聖品，只要懂得料理，就能讓全家都吃得開心。
根據台灣癌症基金會的「親子蔬果喜好與認知」調查顯示，茄子名列小朋友討厭蔬菜的第4名，即便成人對茄子的興趣也不高。
實際上，茄子原產於印度，大約在4、5世紀時傳入中國，明代才傳入台灣，它在古代被稱為長壽菜，是營養價值很高的食物。
中醫師閻利利表示，茄子味甘、性寒涼，歸脾經、胃經、大腸經，具有清熱解暑、消腫止痛的功能，因此對於口腔潰爛、青春痘、痱子、熱毒癰瘡、痔瘡血便、衄血等問題的人皆有效用。另外，《滇雲本草》紀載，茄子具有散血消腫、寬腸下氣的效果，對大便不暢的人也有幫助。特別是老人家若逢秋燥而大便秘結，口感軟嫩的茄子對老人家會特別合適。
茄子還有一個特殊功能，就是美白。閻利利的家鄉在河南，她同為中醫師的母親，經常在炒菜時，切幾片圓圓胖胖的大綠茄子直接敷在臉上，有時候也拿來擦磨手背上的斑點，擦到局部發紅發熱，就達到潤澤肌膚、淡化斑點的功效。但綠茄子的品種在台灣很罕見，致於其他品種的茄子是否具此功效，則有待驗證。
產地與產季
坊間有「南胭脂中麻糬，四季皆有茄可嘗」的說法。南部以胭脂茄、屏東長茄為主，產地為高雄、屏東，產期在冬季與春季。而中部以麻糬長茄為主，產地在彰化、雲林、南投等地，產期則在夏秋。
挑選方法
挑選表皮光滑、平整、細緻、勻長者。烹飪專家李璐建議，可以抓著長茄的一端甩動旋轉，手感彈性好的，就比較好吃。
另外，根據李璐與農友宋媽媽的經驗，長茄蒂頭處的白圈，意味熟成，白圈露越多代表越老；而且茄子拿起來要有份量，重者意味含水多，也會比較好吃。
坊間有「南胭脂中麻糬，四季皆有茄可嘗」的說法。南部以胭脂茄、屏東長茄為主，產地為高雄、屏東，產期在冬季與春季。而中部以麻糬長茄為主，產地在彰化、雲林、南投等地，產期則在夏秋。
挑選方法
挑選表皮光滑、平整、細緻、勻長者。烹飪專家李璐建議，可以抓著長茄的一端甩動旋轉，手感彈性好的，就比較好吃。
另外，根據李璐與農友宋媽媽的經驗，長茄蒂頭處的白圈，意味熟成，白圈露越多代表越老；而且茄子拿起來要有份量，重者意味含水多，也會比較好吃。
紫茄龍葵鹼含量高
具抗癌功效
台灣營養基金會副執行長周怡姿認為，茄子除了有微量元素及維生素群，也含有蛋白質、脂肪和纖維素、皂草苷，以及葫蘆巴鹼、膽鹼、龍葵鹼等3種生物鹼。其中龍葵鹼具抑制消化系統腫瘤功能，在所有的茄子裡，又以紫茄含龍葵鹼最高，所以抗癌功效以紫茄最佳。
另外，研究顯示，位於地中海沿岸的希臘，當地居民心臟病與癌症的發病率明顯低於歐美其他國家，推測也與常年大量食用茄科蔬菜，包括茄子、番茄和辣椒等有關。
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